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"Le Tour de France a été, demeure, l'épreuve sportive la plus populaire. Populaire au sens où Victor Hugo et Charlot l'étaient : qui intéresse et touche (atteint et émeut) un grand nombre de gens. Qui, aussi, offre le moins de distance entre la vie quotidienne et le corps. De fait, c'est le cyclisme entier qui est populaire, l'homme et sa machine."
François Salvaing, Le Tour du Tour, 1990.
Nous nous sommes intéressés aux éléments qui font du Tour de France un événement populaire : 3e événement sportif mondial.
En effet, la popularité de la Grande Boucle est attestée et mesurée : de 12 et 15 millions de spectateurs sur les bords des routes chaque année et 2 milliards de téléspectateurs.
Informations générales sur le Tour de France (TDF) :
Compétition cycliste qui se tient sur plus de 3000 km, chaque mois de juillet en France pendant 3 semaines
Date de création : 1903
Organisateur : Amaury Sport Organisation (ASO)
Directeur général : Christian Prudhomme
Nombre d'éditions : 95
Place de la course dans le cyclisme mondial : considérée comme la plus prestigieuse épreuve cycliste du monde.
Le Tour de France, un phénomène culturel ou mercatique ?
Nous étudierons dans un premier temps l'histoire du Tour, c'est-à-dire la culture qui y a été développée à travers le temps, puis les stratégies mercatiques (de marketing) mises en oeuvre dans l'organisation de cet événement.
Cette épreuve hors du commun constitue l'événement sportif des temps modernes et appartient au patrimoine national. Son originalité, son ampleur et ses audaces ont contribué a son immense popularité.
"Je ne connais pas de spectacle plus exaltant''
Henri Desgrange, créateur du Tour de France
Voici quelques chiffres spectaculaires sur le Tour de France :
- Les 95 Tour de France qui se sont déroulés de 1903 à 2008 représentent plus de 350.000 km, soit approximativement la distance Terre-Lune.
- Tous les départements de l'Hexagone et tous les pays limitrophes on été visités. Plus de 500 villes ou villages ont reçu le Tour. Quant à la participation totale, elle dépasse 15.000 coureurs. Plus de 6.000 concurrents ont été classés et près de 250 coureurs différents ont porté le Maillot Jaune.
Questions, réponses sur le Tour de France :
- Quelle est après Paris, la ville qui a le plus souvent accueilli le Tour ? C'est Bordeaux.
- Quel fut le Tour le plus long ? Le Tour de 1926 avec ses 5.745 km